Dopo aver stabilito il coprifuoco e dichiarato lo stato di emergenza, il divieto è entrato in vigore come ultimo tentativo di fermare l’ondata di proteste che sta alimentando il Paese nel mezzo di una grave crisi economica.
Il blackout ha suscitato un’ondata di critiche, con il nipote del presidente Namal Rajapaksa che ha condannato la mossa su Twitter dopo essersi connesso tramite una VPN.
Mascherando l’ indirizzo IP e la posizione reali degli utenti , questi strumenti di sicurezza consentono ai cittadini di accedere a piattaforme censurate e aggirare la censura online. Mentre i regimi autoritari sono in grado di bloccare le VPN in alcuni casi, come sta facendo la Russia in questo momento, le autorità dello Sri Lanka non sembrano disposte ad andare così lontano.
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Il presidente dello Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa ha imposto il divieto dei social media nel tentativo di interrompere le manifestazioni anti-governative. La mossa è arrivata dopo aver imposto il coprifuoco a livello nazionale e lo stato di emergenza a seguito di una folla che teneva una manifestazione fuori dalla sua casa a Colombo, la capitale.
I fornitori di servizi Internet sono stati costretti a impedire l’accesso a tutti i principali social network – inclusi Twitter, Instagram, WhatsApp, YouTube, TikTok, Telegram e Facebook – “nell’interesse del Paese”, come riportato dal quotidiano britannico The Independent .
Il watchdog della sicurezza informatica NetBlocks è stato il primo a confermare l’azione in un tweet . L’organizzazione ha anche monitorato un calo dei livelli di connettività sul provider Internet Dialog dalla fine di marzo, quando è decollata l’ondata di proteste.
La mossa ha provocato un forte contraccolpo. Come riportato dal Guardian , il capo del regolatore Internet dello Sri Lanka ha rassegnato le dimissioni subito dopo l’entrata in vigore dell’ordinanza di divieto. Mentre Namal Rajapaksa, nipote del presidente e ministro della Gioventù e dello Sport, ha criticato la decisione su Twitter dopo aver effettuato l’accesso alla piattaforma tramite un servizio VPN.
In un altro tweet , Rajapaksa ha poi informato il pubblico della sua decisione di dimettersi dal suo ruolo parlamentare.
Da lì, il blackout non è durato a lungo. È stato revocato appena 16 ore dopo la decisione della Commissione per i diritti umani dello Sri Lanka secondo cui il Ministero della Difesa non aveva l’autorità per costringere gli ISP a rispettare l’ordine di censura.
Tuttavia, la mossa sembrava comunque essere stata inutile, poiché i manifestanti sono riusciti a aggirare il blocco attraverso l’uso di servizi VPN e sfidare il coprifuoco marciando nella piazza principale della capitale.
Il malcontento in tutto lo Sri Lanka
Un’ondata di proteste si sta diffondendo in tutto il paese poiché gli Sri Lanka stanno affrontando una grave carenza di beni essenziali, come carburante e cibo, livelli di inflazione record e interruzioni di corrente paralizzanti. La situazione attuale è considerata la più dura crisi economica dall’indipendenza dalla Gran Bretagna nel 1948.
Anche se la pandemia esacerba il debito estero del Paese, diversi economisti indicano i molti anni di cattiva gestione del governo come il principale responsabile della crisi.
Sotto i canti di “Gota go home” e “Stop alla repressione”, leader dell’opposizione e cittadini arrabbiati stanno scendendo nelle strade della capitale e di altre grandi città per esprimere il loro malcontento.
Le autorità hanno sparato gas lacrimogeni e hanno emesso numerosi arresti nel tentativo di reprimere le migliaia di persone che hanno infranto il coprifuoco per protestare contro la crisi economica.
Martedì 5 aprile il presidente Gotabaya Rajapaksa ha revocato lo stato di emergenza a seguito delle dimissioni di decine di parlamentari dalla coalizione di governo.